Hvað er Þorláksmessa?

Þorláksmessa er haldin 23. desember ár hvert og markar síðasta daginn fyrir jól. Dagurinn er kenndur við Þorlák Þórhallsson biskup, sem lést þennan dag árið 1193, og var hann síðar gerður að verndardýrlingi Íslands. Þorláksmessa hefur lengi verið mikilvægur hluti af jólaundirbúningi Íslendinga.

Upphaf Þorláksmessu má rekja til þess að dagurinn var helgaður Þorláki til minningar um líf hans og störf. Hann var einn helsti kirkjuleiðtogi þjóðarinnar á sínum tíma og er eini íslenski dýrlingurinn sem páfi hefur staðfest.

Á Þorláksmessu ljúka margir við að skreyta heimili sín og sumir skreyta jólatréð. Á kvöldinu er vinsælt að ganga um upplýstar götur og njóta hátíðarstemmningar. Þá hefur það orðið hefð að borða kæsta skötu, sérstaklega á Vestfjörðum, en sá siður hefur breiðst út um allt land.